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Astratto
L’infezione da SARS-CoV-2 è generalmente lieve o asintomatica nei bambini, ma una base biologica per questo risultato non è chiara. Qui confrontiamo l’immunità anticorpale e cellulare nei bambini (di età compresa tra 3 e 11 anni) e negli adulti.
Le risposte anticorpali contro la proteina spike erano elevate nei bambini e la sieroconversione ha potenziato le risposte contro i beta-coronavirus stagionali attraverso il riconoscimento incrociato del dominio S2. La neutralizzazione delle varianti virali era paragonabile tra bambini e adulti. Le risposte delle cellule T specifiche di Spike erano più del doppio nei bambini e sono state rilevate anche in molti bambini sieronegativi, indicando risposte cross-reattive preesistenti ai coronavirus stagionali. È importante sottolineare che i bambini hanno mantenuto le risposte anticorpali e cellulari 6 mesi dopo l’infezione, mentre il calo relativo si è verificato negli adulti. Anche le risposte specifiche di Spike sono state sostanzialmente stabili oltre i 12 mesi. Pertanto, i bambini generano risposte immunitarie robuste, cross-reattive e sostenute a SARS-CoV-2 con specificità focalizzata per la proteina spike. Questi risultati forniscono informazioni sulla relativa protezione clinica che si verifica nella maggior parte dei bambini e potrebbero aiutare a guidare la progettazione di regimi di vaccinazione pediatrica[…]
I vaccini COVID-19 vengono ora somministrati ampiamente alle popolazioni adulte e vengono anche consegnati ai bambini in alcuni paesi. Pertanto, è imperativo comprendere il profilo delle risposte immunitarie specifiche di SARS-CoV-2 nei bambini dopo l’infezione naturale per informare la strategia di vaccinazione. In questo studio, forniamo una caratterizzazione completa della risposta immunitaria umorale e cellulare convalescente in una coorte di 91 bambini in età scolare rispetto a 154 adulti che partecipano allo studio di sorveglianza COVID-19 nelle scuole KID (sKID). Dimostriamo un profilo marcatamente diverso di risposta immunitaria dopo l’infezione da SARS-CoV-2 nei bambini rispetto agli adulti. Questi risultati hanno potenziali implicazioni per la comprensione delle risposte immunitarie protettive o patologiche alle infezioni nei bambini e potrebbero aiutare a guidare e interpretare i regimi di vaccinazione COVID-19 per i bambini.
Risultati
I bambini sviluppano robuste risposte anticorpali a SARS-CoV-2
I campioni di sangue sono stati ottenuti da 91 bambini e 154 adulti, tra cui 35 bambini e 81 adulti noti per essere sieropositivi nei precedenti cicli di test. Tutte le infezioni erano asintomatiche o lievi e nessun personale o studente nella coorte richiedeva cure mediche o ricovero in ospedale. L’età media dei bambini era di 7 anni (range 3-11) mentre quella degli adulti era di 41 anni (range 20-71). Il profilo dell’anticorpo SARS-CoV-2 è stato valutato utilizzando la piattaforma sierologica V-PLEX Meso Scale Discovery (MSD) per determinare le risposte sierologiche contro spike, dominio di legame del recettore (RBD), dominio N-terminale (NTD) e nucleocapside (N). In totale, il 47% dei bambini e il 59% degli adulti erano sieropositivi (Tabella supplementare 1). Per garantire la sensibilità dei nostri test, abbiamo ottenuto campioni di plasma convalescente da 35 bambini con SARS-CoV-2 confermato dalla PCR. Trentaquattro erano sieropositivi nel test, mentre 1 donatore non ha montato alcuna risposta anticorpale rilevabile a nessun antigene testato. I campioni di plasma prepandemico di 9 bambini e 50 adulti hanno tutti dato risultati negativi e hanno dimostrato la specificità del test .
I bambini sieropositivi e gli adulti hanno dimostrato risposte anticorpali sostanzialmente simili contro le proteine virali. Tuttavia, i titoli geometrici medi degli anticorpi contro tutte e quattro le regioni erano più alti nei bambini, in particolare contro i domini NTD e RBD, che hanno mostrato aumenti di 2,3 volte e 1,7 volte, rispettivamente, sebbene questi non abbiano raggiunto la significatività statistica . A differenza dei rapporti precedenti, abbiamo anche osservato risposte anticorpali contro le nucleoproteine, con un titolo anticorpale aumentato di 1,3 volte rispetto agli adulti.
Link allo studio : Children develop robust and sustained cross-reactive spike-specific immune responses to SARS-CoV-2 infection | Nature Immunology