Nel marzo 2021 c'è stata una simulazione di una pandemia globale di un ceppo di monkeypox ingegnerizzato in laboratorio: più di tre miliardi di casi e 270 milioni di morti in tutto il mondo. Cosa dobbiamo aspettarci?

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Nel marzo 2021, NTI ha collaborato con la Conferenza sulla sicurezza di Monaco per condurre una simulazione sulla riduzione delle minacce biologiche ad alte conseguenze. L’esercitazione ha esaminato le lacune nelle architetture nazionali e internazionali di biosicurezza e preparazione alle pandemie, esplorando le opportunità per migliorare le capacità di prevenzione e risposta per eventi biologici ad alta conseguenza.

I partecipanti includevano 19 leader senior ed esperti provenienti da tutta l’Africa, le Americhe, l’Asia e l’Europa con decenni di esperienza combinata nella salute pubblica, nell’industria biotecnologica, nella sicurezza internazionale e nella filantropia.

Questo rapporto, Rafforzare i sistemi globali per prevenire e rispondere alle minacce biologiche ad alta conseguenza: risultati dell’esercitazione del 2021 condotta in collaborazione con la Conferenza sulla sicurezza di Monaco, scritto da Jaime M. Yassif, Ph.D., Kevin P. O’Prey, Ph.D., e Christopher R. Isaac, M.Sc., riassume i risultati chiave dell’esercizio e offre raccomandazioni attuabili per la comunità internazionale.

Riepilogo dell’esercizio

Sviluppato in consultazione con esperti tecnici e politici, lo scenario immaginario dell’esercizio ritraeva una pandemia mortale e globale che coinvolgeva un insolito ceppo di virus del vaiolo delle scimmie che emerse per la prima volta nella nazione immaginaria di Brinia e si diffuse a livello globale per 18 mesi. In definitiva, lo scenario dell’esercitazione ha rivelato che l’epidemia iniziale è stata causata da un attacco terroristico utilizzando un agente patogeno progettato in un laboratorio con disposizioni inadeguate in materia di biosicurezza e biosicurezza e scarsa supervisione. Alla fine dell’esercitazione, la pandemia fittizia ha provocato più di tre miliardi di casi e 270 milioni di morti in tutto il mondo.

Le discussioni durante l’esercitazione hanno generato una serie di preziose informazioni e risultati chiave. Più significativamente, i partecipanti all’esercizio hanno convenuto che, nonostante i miglioramenti a seguito della risposta globale alla COVID-19, il sistema internazionale di prevenzione, individuazione, analisi, avvertimento e risposta alle pandemie è tristemente inadeguato per affrontare le sfide attuali e future previste. Le lacune nell’architettura internazionale di biosicurezza e preparazione alle pandemie sono ampie e fondamentali, minando la capacità della comunità internazionale di prevenire e organizzare risposte efficaci a futuri eventi biologici, compresi quelli che potrebbero corrispondere agli impatti di COVID-19 o causare danni significativamente più gravi.

Rapporti sui risultati e le raccomandazioni

La discussione tra i partecipanti all’esercizio ha portato ai seguenti risultati chiave:

(I risultati completi sono disponibili a pagina 14 del rapporto.)

Debole rilevamento, valutazione e avvertimento globale dei rischi pandemici. La comunità internazionale ha bisogno di un sistema di rilevamento, valutazione e allarme rapido più solido e trasparente in grado di comunicare rapidamente informazioni fruibili sui rischi di pandemia.
Lacune nella preparazione a livello nazionale. I governi nazionali dovrebbero migliorare la preparazione sviluppando piani di risposta alla pandemia a livello nazionale basati su un sistema coerente di “trigger” che sollecitino un’azione preventiva, nonostante l’incertezza e i costi a breve termine, in altre parole, su una base “senza rimpianti”.
Lacune nella governance della ricerca biologica. Il sistema internazionale per disciplinare la ricerca biologica a duplice uso non è né preparato a soddisfare i requisiti di sicurezza odierni, né è pronto per sfide significativamente ampliate in futuro. Ci sono esigenze di riduzione del rischio durante tutto il ciclo di vita della ricerca e dello sviluppo delle bioscienze.
Finanziamento insufficiente della preparazione internazionale alle pandemie. Molti paesi in tutto il mondo non dispongono di finanziamenti per effettuare gli investimenti nazionali essenziali nella preparazione alla pandemia.

Per affrontare questi risultati, gli autori del rapporto hanno sviluppato le seguenti raccomandazioni:

(Le raccomandazioni complete sono disponibili a pagina 22 del rapporto.)

Rafforzare i sistemi internazionali per la valutazione del rischio pandemico, l’allerta e l’indagine sulle origini dell’epidemia
- L’OMS dovrebbe istituire un sistema di allerta per la salute pubblica internazionale graduale e trasparente.
- Il sistema delle Nazioni Unite (ONU) dovrebbe stabilire un nuovo meccanismo per indagare su eventi biologici ad alta conseguenza di origine sconosciuta, che chiamiamo “Meccanismo di valutazione congiunta”.
Sviluppare e istituire trigger a livello nazionale per una risposta precoce e proattiva alla pandemia
- I governi nazionali devono adottare un approccio “precoce” alla risposta alla pandemia, intraprendendo azioni anticipatrici, invece di reagire al crescente numero di casi e decessi, che sono indicatori in ritardo.
- Per facilitare l’azione preventiva senza rimpianti, i governi nazionali dovrebbero sviluppare piani a livello nazionale che definiscano e incorporino “trigger” per rispondere a eventi biologici ad alta conseguenza.
Stabilire un’entità internazionale dedicata alla riduzione dei rischi biologici emergenti associati ai rapidi progressi tecnologici
- La comunità internazionale dovrebbe istituire un’entità dedicata a ridurre il rischio di eventi catastrofici dovuti a un uso improprio accidentale o a un abuso deliberato delle bioscienze e delle biotecnologie.
- Per ridurre significativamente il rischio, l’entità dovrebbe sostenere gli interventi durante l’intero ciclo di vita della ricerca e dello sviluppo di bioscienze e biotecnologie, dal finanziamento, all’esecuzione e alla pubblicazione o commercializzazione.
Sviluppare un fondo catalizzatore per la sicurezza sanitaria globale per accelerare lo sviluppo di capacità di preparazione alla pandemia nei paesi di tutto il mondo
- I leader nazionali, le banche di sviluppo, i donatori filantropici e il settore privato dovrebbero istituire e finanziare un nuovo meccanismo di finanziamento per rafforzare la sicurezza sanitaria globale e la preparazione alla pandemia.
- La progettazione e le operazioni del fondo dovrebbero essere catalitiche, incentivando i governi nazionali a investire nella propria preparazione a lungo termine.
Stabilire un solido processo internazionale per affrontare la sfida della resilienza della supply chain
- Il Segretario generale delle Nazioni Unite dovrebbe convocare un gruppo di alto livello per sviluppare raccomandazioni per misure critiche volte a rafforzare la resilienza della catena di approvvigionamento globale per le forniture mediche e di sanità pubblica.