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Le persone completamente vaccinate con cancro che non hanno una storia di infezione da SARS-CoV-2, hanno livelli molto più bassi di anticorpi neutralizzanti contro la variante Delta (54%) rispetto al virus originale SARS-CoV-2 (83%), secondo uno studio del Francis Crick Institute e del Royal Marsden NHS Foundation Trust.
Lo studio Capture, condotto dal Francis Crick Institute e dal Royal Marsden NHS Foundation Trust, ha analizzato le risposte immunitarie di 585 pazienti con diversi tipi di cancro dopo aver ricevuto due dosi del vaccino covid-19 Pfizer-BioNTech o Oxford-AstraZeneca.
I ricercatori hanno scoperto che solo il 31% dei pazienti naïve all’infezione con cancro del sangue ha sviluppato anticorpi neutralizzanti contro la variante delta, rispetto al 62% dei pazienti con tumori solidi.
La risposta è stata complessiva del 68% nei pazienti che avevano ricevuto il vaccino Pfizer-BioNTech e del 50% nei destinatari del vaccino Oxford-AstraZeneca.
I pazienti sono stati reclutati da maggio 2020 a giugno 2021.
L’età media era di 60 anni e il 60% erano maschi.
Complessivamente, il 31% (181/585) aveva precedentemente confermato l’infezione da SARS-CoV-2. Circa tre quarti dei partecipanti (447/585) avevano una diagnosi attuale di cancro solido e il 24% (138/585) aveva un cancro del sangue.
Piuttosto che esaminare i casi di covid-19, i ricercatori hanno utilizzato test di neutralizzazione virale per misurare i livelli di anticorpi che bloccano diverse varianti del virus. I ricercatori hanno esaminato se i pazienti avessero livelli di anticorpi neutralizzanti sufficienti a bloccare almeno il 50% dell’infezione da virus in condizioni di laboratorio.
Dosi di vaccino
L’articolo, pubblicato su Nature Cancer, ha anche riferito che le risposte anticorpali neutralizzanti contro la variante delta erano più elevate nei pazienti con precedente infezione da covid-19 confermata rispetto a quelli senza infezione precedente: 57% contro 31% nei pazienti con tumori del sangue e 86% contro 62% nei pazienti con tumori solidi.
I ricercatori hanno affermato che questi risultati suggeriscono che una terza dose di vaccino potrebbe effettivamente aumentare l’immunità in questi pazienti vulnerabili.
Il Comitato congiunto per la vaccinazione e l’immunizzazione ha raccomandato che gli adulti immunodepressi, comprese le persone con cancro del sangue e i pazienti con tumori solidi che ricevono chemioterapia immunosoppressiva o radioterapia, ricevano una terza dose di vaccino quest’ autunno. Inoltre, potrebbero anche ricevere una quarta dose separata come richiamo in un secondo momento.
Osservando le risposte delle cellule T, il team di ricerca ha scoperto che il 79% dei pazienti vaccinati con cancro ha sviluppato una risposta delle cellule T, con reazioni simili osservate nei pazienti con tumori solidi e del sangue. In particolare, i vaccini sembrano aver introdotto le cellule T in pazienti che non avevano una risposta anticorpale neutralizzante.
Samra Turajlic, autore principale e consulente medico oncologo presso il Royal Marsden Trust, ha dichiarato: “Questo studio fornisce la prova che le varianti rappresentano una minaccia maggiore per alcuni pazienti con cancro, in particolare quelli con cancro del sangue. I nostri risultati supportano l’argomento che queste persone dovrebbero avere la priorità nel ricevere una terza dose di vaccino.
“Il ripristino di semplici misure di salute pubblica, come indossare mascherine nei trasporti pubblici e in altri spazi interni, contribuirà a proteggere e rassicurare i pazienti vulnerabili con cancro, i loro caregiver e gli operatori sanitari. Tali misure possono anche ridurre l’impatto indiretto della pandemia sui malati di cancro causato dall’interruzione dei servizi sanitari”.