Viaggio tra i Baduy in Indonesia. Per loro i vaccini sono una “violazione”. I casi Covid? ZERO

I Baduy, un gruppo indigeno in Indonesia, crede che le vaccinazioni siano impure e non necessarie. Agli scettici, fanno notare il loro bilancio delle vittime di Covid: zero.

KANEKES, Indonesia — Quando i loro antenati li hanno avvertiti, attraverso i sogni e un vento gelido, di stare attenti, i leader della comunità del popolo Baduy in Indonesia hanno capito che avevano bisogno di proteggere i loro villaggi da qualcosa di brutto che stava arrivando.

Così Jaro Nalim, uno degli alti dirigenti della frazione Baduy di Cikertawana sull’isola di Java, iniziò a eseguire i riti intesi a tenere a bada le malattie, incluso il posizionamento di contenitori di bambù pieni di acqua benedetta nelle quattro direzioni dei confini del villaggio in modo da non permettere di entrare alla malattia.

“Abbiamo eseguito cerimonie, rituali tradizionali, chiedendo a Dio e ai nostri antenati di proteggerci dalla malattia”, ha detto il signor Nalim. “Crediamo di essere protetti”.

In giro per il villaggio si possono vedere cartelli del governo che promuovono protocolli sanitari: lavarsi le mani, indossare la mascherina, non riunirsi in gruppo. Ma durante una recente visita, non c’erano mascherine in vista tra gli abitanti del villaggio, che sapevano del coronavirus ma non sembravano affatto preoccupati di questo.

“Siamo già protetti con i mantra”, ha detto Jawi, 19 anni, sulla terrazza fuori casa dove dormiva il suo bambino. «L’aria qui è fresca e pulita. Perché indossare una mascherina e respirare l’aria sporca del nostro respiro?”

Mentre il governo indonesiano cerca di controllare la diffusione del coronavirus in un vasto arcipelago, che ospita circa 275 milioni di persone con più tradizioni e credenze, indurre le persone a indossare mascherine è una vera sfida. Forse sfida ancora più grande, specialmente nelle comunità indigene come i Baduy, è rappresentata dalle vaccinazioni.

Circa 70 milioni di indonesiani sono considerati indigeni, che spesso vivono in località remote che complicano notevolmente gli sforzi di vaccinazione, con alcuni villaggi accessibili solo dopo lunghe traversate. Il governo si è impegnato per comunicare ai gruppi indigeni cosa siano i vaccini e perché siano importanti, secondo Annas Radin Syarif, capo della divisione di risposta alle emergenze presso l’Alleanza dei popoli indigeni dell’arcipelago, un’organizzazione per i diritti umani in Indonesia.

Ma i Baduy rifiutano le vaccinazioni, anche se alcuni le hanno accettate con riluttanza solo per poter viaggiare fuori zona.

“Per le persone Baduy, il vaccino è una violazione”, ha detto il signor Nalim. “Rovina la nostra purezza. Perché inserire sostanze chimiche nel nostro corpo quando tutte le cure sono state fornite dalla natura? I nostri antenati ci hanno insegnato il mantra per curare e prevenire le malattie”.

Il ministro della salute indonesiano, Budi Gunadi Sadikin, pur ammettendo che si trattava di un compito “difficile”, ha affermato che il governo è determinato a vaccinare quante più persone possibile. “Sì, ci sono credenze tradizionali e per questo abbiamo bisogno di un approccio speciale”, ha detto in un’intervista. “Vogliamo che anche loro siano protetti”.

I Baduy vivono nell’entroterra di Banten, la provincia più occidentale di Giava, dove praticano la Sunda Wiwitan, una religione i cui seguaci sono monoteisti, ma che allo stesso tempo venerano il potere della natura e gli spiriti degli antenati.

A tutti i Baduy viene insegnato a rispettare il principio che il mondo naturale non deve essere danneggiato. La maggior parte della popolazione si guadagna da vivere con l’ agricoltura e migran parte della foresta che li circonda è considerata sacra e vietata alla coltivazione.

Ci sono circa 13.300 Baduy, che vivono in 68 frazioni sul pendio del monte Kendeng, e si dividono in due gruppi: i Baduy Luar, che interagiscono con gli estranei e utilizzano alcuni comfort moderni; e i Baduy Dalam, che sono completamente tagliati fuori dalla tecnologia e dal mondo esterno.

I circa 1.200 Baduy Dalam vivono in tre villaggi in cui elettricità, elettronica, pesticidi (e stranieri) sono vietati, sebbene i loro villaggi appartati siano solo a quattro ore di auto da Jakarta, la capitale dell’Indonesia con 11 milioni di abitanti.

Nella lunga lista degli oggetti tabù per i Dalam anche sapone, scarpe, pantaloni e unghie.

Per entrambi i gruppi Baduy sono vietati gli animali a quattro zampe, diversi da cani e gatti, all’interno dei confini dei villaggi.

Gli abitanti del villaggio di Baduy Luar rispettano ancora profondamente le loro tradizioni. I bambini che giocano sono in giro dappertutto. È vietato frequentare le scuole ufficiali.

Non c’è elettricità, né TV né radio, e le case sono velate dall’oscurità dopo il tramonto. La cottura avviene su stufe a legna. Le famiglie si riuniscono per cenare sotto tremolanti lanterne a cherosene.

“Manteniamo ancora le nostre abitudini. Se violiamo le nostre leggi consuetudinarie, abbiamo paura del karma. Ci sono sempre punizioni”, ha detto Jaro Saija, il capo di Kanekes, come è noto l’insieme dei villaggi di Baduy.

Scegliere di non farsi vaccinare, ha affermato Budi, ministro della Salute, è un diritto umano. “Dobbiamo essere pazienti. Non dovremmo mai forzarli”, ha detto. “Deve essere il metodo giusto, con la comunicazione giusta e la persona giusta”, ha aggiunto, riferendosi agli influencer nelle comunità indigene che potrebbero aiutare a persuadere le persone.

Nonostante la loro posizione sulle vaccinazioni, i Baduy, che vivono in una delle province più colpite dal Covid, sembrano aver evitato con successo il peggio della pandemia.

Non ci sono stati decessi attribuiti al Covid nell’area di Baduy. Durante il primo anno e mezzo di pandemia, fino a giugno 2021, non sono stati segnalati casi di Covid. Il primo è stato registrato a luglio dello scorso anno e ci sono stati un totale di otto casi noti fino a metà giugno, secondo Iton Rustandi, un funzionario sanitario locale.

Sia i funzionari sanitari che gli stessi Baduy credono che sia il loro modo di vivere e la lontananza dalla vita urbana congestionata che li ha risparmiati. I visitatori esterni sono pochi. Il concetto di distanziamento sociale è incorporato nelle loro convinzioni, con le loro case ariose ampiamente distanziate e il contatto fisico limitato. Non si stringono la mano. Molti abitanti del villaggio camminano per coltivare i loro campi, che sono interamente biologici.

“I Baduy si prendono cura della loro immunità assicurandosi di custodire la purezza delle loro relazioni con Dio, la natura e i loro antenati”, ha detto Uday Suhada, un sociologo che ha studiato a lungo i Baduy. “Che tu ci creda o no. Potrebbe non sembrare logico, ma questo è il fatto”.Isolati come i Baduy, parti della loro economia sono legate al mondo esterno e alcuni abitanti del villaggio viaggiano in treno verso le città di provincia per vendere i loro prodotti artigianali e agricoli.

Il governo indonesiano, tuttavia, richiede che tutti i passeggeri del treno mostrino un certificato di vaccinazione, e quindi alcuni Baduy Luar ottengono una dispensa speciale per essere vaccinati. Finché è fatto per il bene più grande della comunità, l’organismo che sovrintende alle usanze di Baduy dà alle persone la libertà di scegliere.Entro la fine di maggio, 299 Badui Luar avevano ricevuto una prima dose e 66 una seconda.I Baduy “sono molto flessibili e premurosi”, ha detto il signor Uday. “Sì, c’è una saggezza locale, ereditata nei secoli, che essi sostengono. Ma se è necessario qualcosa, ben comunicato e per il bene superiore, i dirigenti senior gli permetteranno di farlo”.

Il signor Saija, il capo del villaggio, si reca per incontrare i funzionari del governo ed è stato il primo tra i membri della comunità di Baduy Luar a ricevere una vaccinazione. (Con forse un’eccezione non confermata, nessun Baduy Dalam è stato vaccinato.) Ha sottolineato che, almeno all’inizio, lui e altri hanno accettato di essere vaccinati solo per potersi muovere liberamente.”L’unico motivo per cui alcune persone di Baduy sono disposte a farsi vaccinare è che possono viaggiare”, ha detto Saija. “Crediamo che attraverso le nostre preghiere e i nostri mantra siamo già protetti”.

Inoltre, gli abitanti del villaggio che vengono vaccinati sono obbligati a eseguire rituali di purificazione che includevano la preghiera e il digiuno. “Per noi è importante eseguire i nostri rituali tradizionali per ritrovare la nostra purezza”, ha detto il signor Saija. “Avere i nostri mantra di nuovo nitidi.”

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